各位家长朋友们，看到婴幼儿总爱“吃手指”（即吮指习惯）、先不要太着急。首先，现代医学研究认为吮指习惯（婴幼儿吃手指头）是一种非营养性吮吸，即婴儿通过吮吸来获得一种温暖和安全的感觉。吮吸习惯最早出现在还在子宫内的胎儿上。而大部分有吮吸习惯的儿童在4-5岁时就会自行停止这一习惯；但是，若超过这一年龄仍存在这一习惯，则需进行及时评估及干预。

了解了这一原则后，我们再来慢慢了解婴幼儿“吃手指头”这件事。

一、吮指习惯有什么危害呢？

吮指习惯分为两类：一类为主动性吮指习惯，这类儿童在吮指时会使用很大的肌肉力量，同时持续时间较长，因此更容易对颌面部发育产生影响；另一类为被动性吮指习惯，这类儿童只是轻轻将手指放置于口内，因此这类吮指习惯通常不会引起骨性畸形。吮指习惯对颌面部造成的影响主要取决于吮指的力量和频率。一般认为，每天超过6小时的吮指，尤其是在夜间或睡觉时吮指，可能会造成严重的牙齿移位，严重者还会对上下颌骨产生不良影响。

二、吮指习惯应该怎么破除呢？

因为吮指被认为是一种心理需求，因此吮指习惯的纠正应首先从心理干预和行为矫正开始。对于有明显缺乏安全感或其他心理问题的儿童需要心理医生的协助。而行为矫正常使用提醒和奖励两种方式。提醒适合那些已经意识到这个习惯的危害并主动想要停止这种习惯的儿童；可以通过手指缠绷带等方式作为提醒。奖励的方式常由医生、父母与孩子之间共同形成一个约定，在某个时间段内逐渐降低吮指的频率直至戒除吮指习惯，即可获得约定的奖励。

对于实在无法控制自己戒除吮指习惯的儿童，也可使用矫治器进行提醒和阻拦。

三、吮指已经造成牙齿歪歪扭扭怎么办呢？

在5岁前，若吮指习惯已经纠正，已产生的错合畸形常可以自行调整、改善。但对于此年龄段以后儿童的吮指习惯已经产生的错合畸形，仍需根据情况进行矫治，此时可以带孩子到口腔正畸科或儿童口腔科门诊就诊。

图片来源于网络 科普医生：徐舒豪 口腔科